El exsecretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, ha publicado esta semana nunca dar una pulgada (Broadside Books), el libro de sus memorias. Entre algunas declaraciones escandalosas que aparecen en estas líneas, destacan aquellas que hablan de la política exterior que mantuvo la Administración de Donald Trump con México. Específicamente en las negociaciones por la crisis migratoria de 2018, una de las mayores que ha atravesado la región en la historia. Sobre este tema, Pompeo relata una conversación en la que el canciller mexicano, Marcelo Ebrard, aceptó los términos impuestos por el programa permanecer en mexico, a través del cual los migrantes que llegaron a Estados Unidos fueron devueltos a chorros, pero pidió que no se haga público para no empañar la imagen del Gobierno de Andrés Manuel López Obrador. En respuesta, Ebrard ha asegurado que se trata de “una campaña basada en ideas antimexicanas” que buscan presentar a México “como una amenaza contra la cual hay que construir un muro”.
El primero en anunciar el programa. permanecer en mexico El gobierno de López Obrador fue Pompeo, según sus memorias, quien lo hizo en una reunión secreta en Houston, Texas, el 15 de noviembre de 2018, dos semanas antes de que asumiera la nueva Administración mexicana. En esa reunión, el entonces secretario de Estado le dijo a Ebrard, con quien “ya había establecido una buena relación”, que aceptarían a los solicitantes de asilo en la frontera, pero que luego los devolvería a México, a la espera de su proceso de ese lado
“Marcelo estaba visiblemente agitado”, dice Pompeo en su libro. “Él insistió en que su gobierno no podía estar de acuerdo con estos términos, señalando el hecho obvio de que su gente estaría muy descontenta de tener miles de extranjeros ilegales en su país”. Quien fuera uno de los brazos ejecutivos de Trump respondió que esa era precisamente la razón por la que no podían recibirlos en Estados Unidos. Lo que preocupaba a Ebrard, dice Pompeo, era que el programa pudiera llevarse a cabo, a pesar de que no lo permitía la ley mexicana, y que se hiciera apenas comenzara el sexenio.
El canciller ha asegurado que la negociación para el Gobierno mexicano estuvo enfocada en no aceptar un acuerdo de Tercer País seguro, es decir, “que obligara de forma permanente e inflexible a otorgar asilo o deportar a todos los extranjeros que buscaran protección en EE.UU.”. Para Ebrard, haber evitado esta medida ha sido “un logro del presidente López Obrador”, según dijo en un comunicado. El Canciller no niega haber pedido ocultar el acuerdo a Pompeo, pero asegura que las reuniones que se sostienen con funcionarios extranjeros son divulgadas a la opinión pública. Sin embargo, la reunión celebrada en Houston, que el canciller confirmó en el comunicado, había sido un secreto en varias voces que atrajo a la prensa de ambos países.
En aquellos días, las caravanas masivas de migrantes que salían diariamente de Centroamérica hacia Estados Unidos eran motivo de gran preocupación para la clase política estadounidense y mexicana. Las negociaciones que se realizaron a puerta cerrada sugirieron que López Obrador había cedido en su política migratoria. Pompeo ahora cuenta que el mensaje de Trump fue: o devolvemos a cada migrante a México o cerramos por completo la frontera entre los dos países vecinos, con el impacto económico que eso podría tener. “Marcelo hizo lo que todo buen diplomático hace en una situación así. Prometió llevar el asunto a su jefe pero advirtió que no funcionaría”, dice el libro.
Ante ese comentario, Pompeo le advirtió a Ebrard: “No necesitamos su permiso para hacer esto. Queremos que esto sea cooperativo, pero no es un requisito. En 14 días estos inmigrantes no se quedarán en Estados Unidos. Hemos hecho nuestra parte para asegurarnos de eso”. Luego de ese mensaje, el canciller mexicano le preguntó al entonces secretario de Estado si tenían que informar a la gente sobre el acuerdo o si su gobierno podía decir públicamente que se oponía al mismo a pesar de que no era cierto, según las declaraciones.“Lo que te ayude internamente, eso se queda contigo”, agrega.Pompeo le prometió a cambio ayudar a frenar el paso de migrantes en la frontera con Guatemala y atender a los que habían sido varado en el norte del país.
Ya como canciller, Ebrard, a quien Pompeo califica de “brillante”, “muy marxista” y “pragmático”, tuvo varias dificultades en cuanto a la política con Estados Unidos. La primera, dice el exsecretario, fue manejar el discurso para que no pareciera que López Obrador había sucumbido a los deseos de Trump. La segunda, comenta, fue su propia embajadora en Washington, Martha Bárcena -quien finalmente dejó el cargo en febrero de 2021 tras una tensa relación con Ebrard-. “Ella se opuso radicalmente incluso a pensar en un concepto como este. [del Quédate en México]”, dice el exsecretario de Estado. “Hicimos todo lo que pudimos durante nuestras negociaciones para mantenerla en la oscuridad”.
Durante días pensaron en cómo anunciar el acuerdo. Según Pompeo, Trump quería glorificarse en su logro, mientras que López Obrador “no admitiría” que Estados Unidos lo presionó. Dos días antes de la fecha límite final llegaron a un acuerdo. “El plan de Marcelo era simple: México aceptaría en privado permitir que Estados Unidos devolviera a cada migrante”, dice. Las únicas condiciones eran que “no firmaría nada y no habría anuncio público de esta medida”. Este último punto fue objeto de discusión, y las dos partes decidieron emitir un comunicado plano. El resultado para Pompeo “fue magnífico”. Consiguieron lo que buscaban sin tener que cerrar la frontera. “El gobierno mexicano también salvó la cara. Era libre de quejarse de nuestra política y actuar como si nunca la hubiera aceptado”, concluye.
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